F-117在最近的莫哈韦沙漠飞行中炫耀神秘的“黑暗骑士”尾部闪光
官方称黑暗骑士并不存在。我们来看看这个令人惊讶的名字可能意味着什么，以及它可能来自哪里。
然而，关于最近F-117夜鹰在加州帕纳米特山谷及其周边地区的行动，又出现了一个新的小道消息。这架飞机著名飞行员的照片在彩虹峡谷航空摄影师的天堂附近出现的照片显示，除了一架F-117的v形尾翼上醒目的彩色条纹外，这架黑色飞机的大部分标记都被剥离了。它上面写着“黑暗骑士”，尾部前缘有F-117标志性的平面形状。
第一代隐形战机十多年前就正式退役了，但这款战机的型号是还在少量飞行．你可以阅读我们多年来关于F-117的报道，以及关于它继续运行的迷人话题在这里．最近，有报道称，一些夜鹰已经恢复作战服务，在中东地区执行飞行作战任务——我们在两个相关的特性中详细分析了这一说法在这里和在这里. 因此，可以说，神秘的尾部闪光的出现只会增加围绕隐形飞机及其正在进行的飞行操作的阴谋。
下面推文中的照片中可以看到尾带的照片。更高分辨率的照片可以在屏幕上看到空军每月在tweet和在这里．
让我们从名字开始。即使是对那些在任何时候都能在空军基地里保持大约4到6架f -117飞行的飞行员和维护人员来说，“黑暗骑士”这个名字也肯定是个好名字。托诺帕试验场机场．名称中“黑暗”的部分可能意味着该部队存在的隐蔽性——自f -117正式退役并被驱逐到内华达沙漠一个非常偏远的高度安全的机场后，美国空军对其状态保持了奇怪的沉默。
黑暗骑士也有流行文化的联系。可以说是有史以来最受欢迎的蝙蝠侠电影的片名中使用了披风十字军的绰号“黑暗骑士”。蝙蝠侠是一名义务警员，他穿着黑色盔甲，在夜深人静的时候独自对付敌人，这听起来很适合F-117及其任务集。
美国空军也已经有了一个黑暗骑士中队。338训练中队基地设在Keelser空军基地，是空军教育训练司令部的一部分。根据Keesler空军基地的网页，该部队训练飞行员“射频传输、机场系统、地面雷达、网络运输”。这个公共单位的存在很有趣，但它似乎与F-117或其继续飞行行动没有任何关系。
骑士的绰号也与F-117项目有历史上的联系。1993年，随着F-117作战任务转移到新墨西哥州的霍洛曼空军基地，绰号“铁骑士”的第9战斗机中队从第415战斗机中队接管了F-117作战任务。该部门曾在F-117项目的保密期结束时驾驶过F-117战机type在托诺帕的最初运作之家试飞场机场，通过解密，然后不可思议在沙漠风暴行动中取得了成功. 第9战斗机中队是在霍洛曼空军基地服役后仅有的两个F-117作战中队之一。
显然，在20世纪90年代后半期的某个时候，第9战斗机中队将其绰号从“铁骑士”改为“飞行骑士”。不管怎样，骑士的绰号在F-117的传说和历史中有着特殊的地位。
有人可能会说，喷气式飞机上出现的尾翼闪光和几乎所有其他标记似乎表明，一个新的中队已经成立，可能比几年来一直保持少数F-117飞行的骨干机组人员拥有更大的人力和能力。但事实上，所有人都在猜测。正如我们在文章中提到的F-117中东部署传闻在美国，没有真正的证据支持这种说法，也没有任何规模的F-117战斗部队的存在，尽管可能也许不是-这是一项真正的要求，也是秘密将多架F-117返回作战服务的明确逻辑。
更有可能的是，这些标记只是强调了多年来一直存在的东西——这个单位的任务是让f -117在空中进行测试和货币用途，以及维护托诺帕五架一机库的几十架飞机。你可能想知道为什么一架不该被看到的飞机会出现尾流?答案可能是士气，至少主要是士气。但是，再一次，我们不知道徽章背后的确切情况和起源。
同样值得注意的是，我们已经多次指出，这些飞机很可能是由承包商操作的，而不是美国空军。这实际上是我们在过去被告知过很多次的事情，这很有意义。因此，在一架F-117的机尾上贴上承包商选定的昵称的非标准贴花，似乎远没有另一种解释那么令人费解。
尽管如此，回顾过去，有迹象表明，骑士的名字与F-117的半秘密性质持续了很长一段时间。f -117战机多年来一直使用“骑士”这个呼号内利斯测试训练场综合体．就在几周前，还没人见过在这片荒凉的广阔地区以外的地方运营的。但现在飞机非常活跃，甚至可以与巴拿马山谷的航空摄影师进行互动。
下面的视频来自我们的朋友杰米·亨特，他是The always wonderful的老板作战飞机一位刚刚在帕纳明特山谷调查最近目击事件的杂志记者。
在视频中，第一手目击者讲述了这架飞机是如何在巴拿马谷地上下飞行的，而f -16战斗机则在飞机跑道的两端绕圈飞行。这些f -117在没有安装雷达反射装置的情况下拍摄，最近几天已经多次重复了这一任务。
这听起来很像f -16使用机载雷达和/或进行传感器测试红外搜索和跟踪系统用美国空军最好的低可观察控制变量F-117来衡量它们的性能。2014年，我他写道这是一篇推测f -117战斗机为什么还在飞行的大文章的一部分:
在f -117正式退役，以及随后被驱逐到内华达沙漠深处坟墓般的机库时，这架飞机是航空史上最为人所知的低可观测平台。64架飞机(包括预生产版本)进行了几十万小时的飞行，对坠毁事件进行了深入调查，并不断改进飞机的效能。
换句话说，F-117对国防部和美国空军来说是一种已知的商品，特别是当它涉及到飞机独特的雷达、无线电和红外特征时。事实上，如果F-117代表了有史以来被研究最多的飞机“特征”，我不会感到惊讶。考虑到这一点，F-117在理论上可以被用作“飞行测量棒”，用于评估雷达系统探测和跟踪低可见飞行物体的能力。或者相反，它也可以作为替代品，用于测试新的雷达吸收材料和涂层，这些材料和涂层被应用到它的平面状结构上，该结构最初是用来接受这种应用的。
通过将F-117专门用于此类实际测试和评估，国防项目经理可以拥有一个控制变量，在这种情况下，F-117的雷达横截面、红外和视觉特征以及一个独立变量，用于测试。该自变量为实验性雷达吸收材料或其他特征控制应用。
新型特征码控制应用的测试人员，如创新的新版雷达吸收材料（RAM），可以利用在F-117的整个生命周期和开发过程中收集的高度准确的真实数据和历史数据。然后，他们可以在喷气式飞机上驾驶他们的新应用程序，以便收集新的数据进行比较，并帮助判断所测试的实验能力的有效性。
在雷达和红外跟踪方面，F-117也是一种近乎完美和高度可用的低可观测飞机，用于测试从地面雷达和SAM系统——包括国外和国内的预警机改装，战斗机雷达，甚至红外搜索和跟踪系统。
通过这样做，测试人员可以清楚地了解针对难以检测的目标测试的系统的功能。通过这样做，战术家们可以在强调系统独特优势的同时，找到克服系统弱点的解决方案。即使是保持一对“无菌”的F-117也可用于校准和改进DYCOMS该阵列用于测量在真实世界条件下飞行的飞机的雷达横截面，它本身可能是保持一小部分f -117作战的一个完全必要和有价值的理由。
具有相对光滑和平坦地面的槽状山谷提供了一个值得注意的是良好的背景测试检测和跟踪这样一个隐身目标飞行在低水平均匀地杂波。它也是电磁发射安静的区域，有利于雷达测试。
从上面看巴拿马山谷。
我们知道的一个事实是先进IRST系统深入进行。F-15C/D和超级大黄蜂部队预计很快就会批量安装这些传感器。美国的敌人也使用这种技术用于对空中目标的被动探测，完全不受隐形飞机的小雷达信号的影响。事实上，我们知道一架F-16在格鲁姆湖/区域-51进行飞行支持测试时，配备了与超级大黄蜂和老鹰相同的红外热成像传感器。那架飞机也被摄像头拍到离F-117很近，但是在《星球大战峡谷》里
F-117专为减少红外信号而设计。其精致的平面排气系统扩展并减弱了喷气式飞机的双GE-F404发动机的热特征。这使得它成为测试IRST传感器能力和极限的一个非常有吸引力和具有挑战性的目标。
新的模块化有源电子扫描阵列（AESA）雷达系统也正在进行测试，以确保战术喷气机数量和轰炸机,特别是F-16．所以f -117飞行的低空轮廓，飞行的位置，以及与f -16的定位关系在空对空传感器测试中几乎是完美的。
最后，我想说的是，美国空军对已有40年历史的F-117部队仍然如此保密，这很奇怪，但与此同时，它的飞行员显然并不羞于在镜头前摆姿势。现在我们知道，他们的一些飞机甚至运动非常明显和有趣的尾部闪光。显然，黑暗骑士们将会有一个惊人的故事要讲，其中可能包括在他们的集体飞行命运被确定后，让最具标志性、历史意义和异国风情的飞行战争机器在暗处运行十年。
既然美国空军处理掉f -117战机在一个每年4个也许我们迟早会听到他们的故事。
联系作者:Tyler@thedrive.com