MQ-9死神测试证明它可以在没有准备的地方飞行

美国空军刚刚展示了一种新的能力MQ-9收割机这可能会为无人机在更广泛的地点部署和操作铺平道路，而不需要专门的基础设施。该服务还演示了无人机如何使用定位吊舱和其他传感器来产生参考点，以实现自动起降能力，进一步支持未来的发展敏捷，远征部署．这是空军发展的更广泛的业务概念，特别是对未来分布式操作的特殊性，特别是在太平洋上。

据美国空军消息，2021年7月8日，位于内华达州克里奇空军基地的556测试评估中队(TES)两次成功演示了通用原子公司MQ-9的自动起飞和着陆能力(ATLC)新闻稿最近发布。在测试期间，使用卫星数据链接，船员从位于56英里的Nellis空军基地的MQ-9运行。

美国空军表示，这次成功的演示显示了“收割者”无人机“无需传统的发射和回收基础设施或人员就能转移到机场”的能力。国防部表示，MQ-9的这种新能力，加上即将进行的软件升级和新的便携式飞机控制站，将“改变它在全球战区的使用方式”。

在为期两天的示范中，基于Nellis的556th Tes机组人员使用卫星控制链接将MQ-9从Cherone到Cannon空军基地飞到新墨西哥州，它降落，不宜于返回后返回次码。USAF表示，在测试的第一天期间，USAF将“驾驶舱中使用的图像在驾驶舱中产生了自动着陆系统的参考点”。

测试的第二天，机组人员驾驶“收割者”从克里奇飞到霍洛曼空军基地(Holloman Air Force Base)，然后再飞回来。MQ-9使用一个定位舱来收集目的地跑道的数据，以安全的交通模式飞行，然后着陆和起飞。空军此前已经测试了用于非传统地理定位目的的瞄准吊舱的使用船只C-130赫拉克勒斯其中的吊舱将光电和红外传感器的图像与激光测距仪数据相结合，生成确定空投着陆点的特定地理坐标。

最近用于ATLC的靶向吊舱的测试是MQ-9的进一步证明了如何为非传统目的利用这些传感器的能力。其基线配置中的MQ-9带有多光谱瞄准系统它包括一个红外传感器，彩色和单色日光相机，短波和中波红外相机。此外，MQ-9配备了一个激光测距仪和指示器，前者将用于在不熟悉的着陆区域收集精确的地理位置数据。

因此，尚不清楚为什么第556次TES测试MQ-9的自动起降能力时使用的是瞄准吊舱，而不是MTS自带的传感器球。可能pod在生成精确坐标方面有更好的性能，而且与升级本地系统来利用MTS相比，将其固定在一起是一个更便宜、更快的解决方案——至少目前是这样。此外，豆荚还提供了另一对独立的“天空之眼”，这有很多好处。

在这些最近的测试之前，MQ-9主要采用拆分操作，意思是一名机组人员从地面站驾驶飞机，例如Creech Afb，而另一个专门的机组人员有时在世界另一边，有任务发射一旦它进入视线，就恢复了剧院的无人机，并“交给了”。对于使用实际收割机的跑道上的电子标记参考点也是必要的。这有效地排除了无人驾驶飞机自开部署到Sibstrip，其中尚未收集该数据，并且没有其他支持基础设施已经到位。

现在，MQ-9将能够在不需要这些预定的参考点的情况下以更广泛的机场和安装来降落。来自USAF的描述在美国，“收割者”无人机听起来也可能很快就能由一个飞行人员操作，远程驾驶飞机，并使用新的ATLC系统自行降落和发射，而无需专门的地面发射和回收人员。当然，在任何目的地，飞机仍需要人工加油、维修和重新武装。

此外，空军的公告关于能力，他说:“技术和556架特斯衍生战术今天已经准备好了，可以让飞机转向MQ-9从未去过的外国战场。”这将在紧急情况或应急行动中非常有用，但在未来，它将允许mq -9从前武装和加油点因为它是一架涡轮螺旋桨飞机，所以需要很长时间才能返回固定基地重新装填武器。如果“收割者”曾被要求覆盖太平洋的大片地区，这将特别有用，空军已经在为该地区开发更灵活的部署方案。

具体来说，美国空军表示，它现在特别感兴趣的是，ATLC如何帮助将mq -9集成到以敏捷作战雇佣(ACE)概念为中心的未来作战中。这是一个更广泛的倡议，朝着能够部署飞机到各种前沿位置，包括更偏远或资源有限的地方。总的来说，ACE概念是为了使防御美国空中作战变得更加困难，并在冲突期间为部队提供更好的接近关键地区的距离，并提高这些部队的生存能力。该计划还旨在使飞机部署更灵活，更不可预测，使之成为可能少量飞机操作从AUSTERE位置，他们可以在哪里降落，然后起飞不管现有的基础设施如何，都要快速。

空军以前使用MC-130J突击II特种作战运输机派人去操作无人机在前进部署。此操作需要手头进行现场调查数据，以便安全登陆和MQ-9的起飞操作，因此它限制了USAF可以快速部署飞机的地方。ATLC概念提供的新功能将使同样的力量包提供更多潜在的基础选项，同时也可以通过仅通过卫星链接飞行MQ-9，潜在地删除大型后勤和财务负担，而无需运输专业发射和恢复船员。

这也可以大大减少部署MQ-9所需的时间，因为这架飞机可以自己飞到一个新的机场，并准备好重新部署，比拆卸并在集装箱中运输的时间要短得多。例如，在2013年，人们认为MQ-1捕食者能够快速启动并运行着陆后三周在一个海外海外机场。空军ATLC中提到的更便携式地面控制站公告只会在运营中提供更多的速度和灵活性。

除了使部署更灵活，ACE可以提供帮助减少空军的依赖在已知的情况下，建立的基地可能是在重大冲突的开放阶段。据此，该概念旨在用于太平洋，以便“确保在竞争，威慑，遭受有争议的环境中的环境中，”之前的美国空军发布．

虽然“收割者”主要设计为一种长航时、高空监视平台，但它也可以配备各种空对地甚至潜在的设备空调武器．飞机的长续航能力和简单的适应性也使它成为连接所有类型的吊舱系统的一个非常方便的平台——从广域监视系统，到电子战吊舱，到网络继电器，等等人工智能计算机的大脑， 和更．这种庞大的螺栓武器和孔径能力使得收割者独特地适合保护岛屿前哨的区域，或者在低对中威胁环境中广泛的海洋提供多种形式的智力收集。

尽管这是自动起飞和降落能力的概念证明，但MQ-9的未来仍然不确定，因为空军已经发出信号灯停止无人机的生产．那辩论正在进行中一些美国空军高级领导人认为，没有必要再使用MQ-9飞机了。空军已经开始计划无人机的替代品，暂时称为MQ-next．

无论如何，MQ-9仍将服役多年，甚至在更高端的冲突中也会发挥作用，这将要求“收割者”比以往任何时候都更独立地运作。

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